La disparition de Jimmy Cliff le 24 novembre 2025 à Kingston a ému la planète, marquant la fin d’une ère pour les fans de reggae. Cet événement a ravivé l’attention sur un genre musical né d’un profond besoin d’expression sociale et spirituelle, loin des projecteurs aujourd’hui, mais toujours bien vivant.
Né à la fin des années 1960 en Jamaïque, le reggae a émergé dans un contexte de luttes sociales, de pauvreté, de colonisation et de recherche d’identité. Influencé par le ska, le rocksteady, le RnB et le mento, il est rapidement devenu la voix des opprimés. Son message : dénoncer les injustices, prêcher l’amour, l’unité, et soutenir le mouvement rastafari.
Bob Marley, figure emblématique, a propulsé le reggae sur la scène mondiale avec des hymnes intemporels comme « One Love » ou « Redemption Song ». Après lui, d’autres artistes comme Jimmy Cliff, Alpha Blondy, Tiken Jah Fakoly ou Lucky Dube ont repris le flambeau, chacun apportant sa touche et sa voix à cette musique militante.
Reconnu patrimoine culturel immatériel par l’UNESCO en 2018, le reggae a influencé de nombreux sous-genres comme le dancehall ou le reggaeton. Bien qu’il ait perdu de sa visibilité dans les grands classements mondiaux, il reste profondément enraciné dans les esprits grâce à ses messages forts et sa spiritualité.
Avec le départ de Jimmy Cliff, c’est une légende qui s’en va, mais le reggae, lui, reste un cri d’espoir.
